Colonia es una ciudad grande y con muíchisima historia: hay mucho más para ver de lo que cabe en un solo día. Aun así, si solo dispones de una jornada, es perfectamente posible recorrer sus imprescindibles, desde su imponente catedral gótica hasta el paseo junto al Rin, pasando por el casco antiguo y sus casas de colores. Aquí tienes la ruta ideal para aprovechar al máximo la visita, empezando por el punto de referencia más vistoso de la ciudad, justo al lado de la estación central de trenes.
Qué ver en Colonia en un día
La Catedral de Colonia (Kölner Dom)
La Catedral de Colonia es difícil de perder, y es tan grande que resulta complicado fotografiarla entera. Por muchos siglos que hayan pasado, la Kölner Dom nunca parece estar del todo terminada: siempre hay alguna parte en obras o en mantenimiento. Cuenta la leyenda que el día en que la Catedral de Colonia esté terminada, se acabará el mundo.
Un dato importante: desde el 1 de julio de 2026, visitar el interior de la catedral tiene coste por primera vez en su historia (antes era gratuito). La entrada general cuesta 12 €, con tarifa reducida de 6 € para estudiantes y jóvenes a partir de 14 años; los menores de 14 no pagan. El acceso para asistir a misa o rezar sigue siendo gratuito por la puerta del crucero norte, junto a la estación central.
Sube a la torre sur
Hay una entrada independiente para subir a una de las torres de la catedral. Tras subir 533 escalones en espiral, la recompensa es una vista panorámica de toda la ciudad, incluyendo el río Rin. Lleva chaqueta, porque arriba el viento puede ser bastante fuerte.
La subida a la torre cuesta actualmente 8 € (reducida 4 €), y existe también un ticket combinado con la cámara del tesoro por 12 € (reducida 6 €).
Puente Hohenzollern
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Al este de la catedral, siguiendo las vías del tren, se encuentra el puente Hohenzollern. Es tradición que las parejas cuelguen un candado entre las rejillas del puente y tiren la llave al Rin para asegurar un amor duradero: hoy en día hay miles de candados de todos los colores. Por el puente solo pasan trenes y peatones, así que se puede cruzar caminando con calma mientras se disfrutan las vistas.
El casco antiguo y la iglesia de Groß St. Martin
La Catedral de Colonia es la más grande de la ciudad, pero no la única. Unas cuadras al sur está la iglesia de Groß St. Martin (San Martín), también de gran tamaño. A su alrededor se extiende el casco antiguo (Altstadt), lleno de callejones que conservan el ambiente de la Colonia de otros tiempos. Calles y fachadas están decoradas con esculturas, como la de los personajes Tünnes & Schäl, a los que se les toca la nariz para la buena suerte. Es una zona con restaurantes y comercios por un lado, y calles más residenciales y tranquilas por otro, así que conviene recorrerla sobre todo durante el día.
Fischmarkt: las casas de colores
Justo a orillas del Rin, a los pies de Groß St. Martin, se encuentra el Fischmarkt (el antiguo mercado de pescado): una pequeña plaza rodeada de casas estrechas y de colores que es una de las postales más repetidas de Colonia. Es un buen sitio para sentarse un rato en alguna de sus terrazas junto al río.
El Ayuntamiento (Rathaus)
Muy cerca del Fischmarkt está el Historisches Rathaus, el ayuntamiento histórico de Colonia, con una torre gótica del siglo XV decorada con estatuas de emperadores y ciudadanos ilustres. Es uno de los edificios civiles más antiguos de Alemania y, aunque no siempre se puede visitar por dentro, merece la pena acercarse a ver su fachada.
Rudolfplatz
Colonia no siempre fue tan grande: en la antigüedad, sus murallas delimitaban un área mucho más pequeña. Al oeste de la catedral se llega a Rudolfplatz, donde todavía queda parte de aquellas antiguas murallas medievales, ahora rodeadas de un entorno mucho más moderno.
El paseo del Rin y el puerto
Al este de la catedral discurre el Rin, un río amplio y navegable. Muchos de los barcos que se ven son turísticos, aunque también es un buen plan simplemente hacer un pícnic en alguna de las zonas verdes con vistas al río; si no llevas nada preparado, hay puestos de comida cerca. Desde ahí se puede caminar hacia el norte, en paralelo al río, para seguir descubriendo más rincones.
Prueba la cerveza Kölsch y visita el Museo del Chocolate
Colonia tiene su propia cerveza, la Kölsch, que se sirve en vasos altos y estrechos de 0,2 litros en las tradicionales Brauhäuser del casco antiguo: es una parada obligada para empaparse del ambiente local. Si te queda tiempo, el Museo del Chocolate (Schokoladenmuseum), a orillas del Rin, es una visita amena para todas las edades, con una fuente de chocolate incluida.
El Jardín Botánico Flora
El Jardín Botánico de Colonia (Flora) tiene una amplia variedad de plantas, árboles, lagos y algún que otro animal, como ardillas. Parte del jardín está cubierto, pero la mayoría es al aire libre, y la entrada es gratuita. Se encuentra un par de kilómetros al norte de la catedral, siguiendo el Rin hasta el siguiente puente. Cerca del Flora están también el zoológico de Colonia y el parque de esculturas, por si te queda tiempo de aprovechar la zona.
Si te sobra tiempo: excursiones cerca de Colonia
Si te quedas más de un día, Colonia es un buen punto de partida para escapadas cortas: Bonn (antigua capital de Alemania Occidental y ciudad natal de Beethoven), Düsseldorf o Aquisgrán están a menos de una hora en tren. Y si el viaje por Alemania continúa, tampoco te pierdas Baden-Baden, en la Selva Negra.
Cómo moverte por Colonia y alrededores
El centro de Colonia se recorre bien a pie, pero si vas a moverte por los alrededores puedes conseguir billetes de tren y autobús adaptados a la distancia y duración de tu trayecto dentro del estado de Renania del Norte-Westfalia. Es una ciudad muy poblada pero también bastante segura: las calles principales están bien iluminadas a cualquier hora.
Si vas a seguir el viaje por el río, échale un ojo también a los mejores cruceros fluviales por Europa, ya que varios de ellos hacen parada en Colonia.
Como ves, en un solo día en Colonia da tiempo a mucho más de lo que parece. Y si te queda alguna hora libre, siempre puedes aprovecharla para perderte sin rumbo por el Altstadt: ahí es donde suelen aparecer los rincones que no salen en las guías.