En lo que a viajes se refiere, Londres es sinónimo de muchas cosas, pero se podría decir que la frase más repetida por los que regresan de visitar esta gran ciudad es casi con total seguridad: “Londres es muy caro”. Y sí, lo es, no es la ciudad más cara a la que puedes viajar pero tampoco es nada asequible.
Además de ser caro, para mi gusto Londres es un destino que requiere un poco más de preparación que otras ciudades similares (especialmente si viajas en familia). El disponer de tantos aeropuertos, formas de transporte y tarjetas turísticas lo hace un poco enrevesado para ir sin preparar mucho el viaje, vamos que es fácil perder tiempo y dinero si vas improvisando.
En otros destinos como la Riviera Maya o Nueva York os dimos una serie de consejos para ahorrar dinero, pero en esta ocasión también os vamos a dar consejos para ahorrar tiempo. El motivo es muy sencillo, en Londres el alojamiento es muy caro, por lo que el tiempo es dinero. Te podría decir sin exagerar que con ahórranos una noche de alojamiento en Londres podemos pagarnos una escapada de fin de semana en España.
Consejos para ahorrar dinero en Londres
Los aeropuertos Low Cost no tienen por qué ser los más baratos.
Normalmente siempre nos centramos en encontrar los vuelos más baratos a un destino cuando queremos ahorrar en el viaje, pero en Londres es lo que menos te tiene que preocupar. Con que busques con unos meses de antelación encontraras trayectos por menos de 100 euros (incluso la mitad). ¡Pero ojo! Puede que la diferencia entre un aeropuerto de la periferia y el de la City (por ejemplo) sea de 30 euros y luego te tengas que gastar casi 25 en el tren desde el aeropuerto al centro de la ciudad en vez de ir por unos 3 euros en metro y en la mitad de tiempo….
Los precios varían mucho dependiendo de las fechas, pero si veis que no hay mucha diferencia entre los billetes intentar optar por un aeropuerto más cercano.
La clave del ahorro, el alojamiento.
Nuestro alojamiento no era barato porque buscábamos algo cómodo y lo más cerca posible del centro, pero sirve de ejemplo para que entendáis lo que os podéis llegar a ahorrar, especialmente en un viaje a Londres con niños.
Nosotros nos alojamos en los Crawford Suites Apartments a razón de 300 y pico libras la noche (unos 350 euros) haciendo la pre-reserva con 5 meses de antelación. Dos meses después volví a consultar precios por si encontraba algo mejor y me encontré con que me ofrecían el mismo alojamiento ¡¡¡por más del triple!!! Por supuesto, el resto de alojamientos habían subido proporcionalmente.
También es cierto que nos alojamos en Semana Santa y en esas fechas encontrar alojamiento barato en Londres es aún más difícil, pero podéis consultar los precios en distintas fechas desde aquí y veréis que os podéis ahorrar un 20% fácilmente solo con reservar un par de meses antes.
Si viajáis en grupo os puede salir más rentable un transfer
Al hilo de lo anterior, un billete de tren desde Gatwick ida y vuelta son unos 40 euros. Por el mismo precio puedes encontrar un transfer directo al hotel en una minivan privada de 7 u 8 plazas.
También te digo que hay bastante diferencia en los precios y algunas web que dan muy mala espina. Nosotros estuvimos dudando mucho porque no acabábamos de encontrar una que nos cuadrara, pero una de las ventajas de tener un blog de viajes es que acabas conociendo a muchos viajeros que siempre están dispuestos a echarte una mano, y en este caso, ahí estaba Oscar de Latitudes Infinitas para recomendarme una empresa que utilizaban bastante unos conocidos suyos.
Al final le hicimos caso y contratamos con Suntransfers para 5 adultos y un niño por 200 euros ida y vuelta desde el aeropuerto a la puerta del hotel. Nos ahorramos el tiempo de los transbordos y el dinero de los desplazamientos en metro.
Cómo ahorrar en el transporte por Londres: Oyster sí, pero ¡cuidado con las tarjetas!
Aquí casi nos la cuelan. Si has estado mirando algo sobre Londres ya habrás visto que la mejor forma de moverse por la ciudad es usar la Oyster Card. Te resumo las ventajas rápidamente:
- Es una tarjeta personal que cargas con saldo y que te vale para metro, autobús, tren y tranvía
- El precio de los billetes se descuenta de la tarjeta cada vez que lo pasas sobre la máquina de acceso.
- El precio por trayecto sale mucho más barato que con cualquier otra opción. En las zonas de metro 1-2 (las más turísticas) cada trayecto sale a 2,4 Libras y cuando llegas a 6,60 ya no se te descuenta más viajes lo que viajes ese día, al día siguiente se te empieza a cobrar de nuevo.
- Si te sobra saldo cuando te vayas te lo devuelven junto con lo que cuesta la fianza de la tarjeta (5 libras).
¿Y por qué digo que cuidado con las tarjetas? Pues porque encontraras en muchos blogs que te recomiendan que la compres online desde un enlace que te facilitan.
Obviamente no me parece mal que se lleven una comisión por vender las tarjetas, pero lo que sí me parece mal es que se engañe a la gente intentando hacer pasar una tarjeta por otra parecida (no todos los blogs lo hacen, algunos sí indican la diferencia). La Oyster Card no se puede comprar por internet, la tarjeta que realmente te están ofreciendo es la Visitor Oyster Card, que entre sus muchas «ventajas» figuran:
- Te cobran casi 7 libras por activarlas y enviarlas a tu domicilio que no puedes recuperar.
- Tienes que esperar a que te la manden por correo postal.
- Solo podrás recuperar 5 libras de saldo desde las máquinas del metro, si te ha sobrado más tendrás que rellenar un formulario y demás burocracia para recuperarlo, vamos, que te lo comes…
Como veras ni es la mejor ni es la más rentable, cuidado con eso. Si tenéis alguna duda de cómo sacar la tarjeta buena podéis consultar esta entrada de un residente en Londres que se ha creado una autentica biblia con datos para preparar el viaje. Además tiene un video en la propia entrada en el que te enseña cómo sacar la tarjeta en la máquina, a nosotros nos fue muy útil.
