El tren de alta velocidad entre Pekín y Shanghái no es solo un medio de transporte: es una experiencia en sí misma. Cubrir 1.318 kilómetros en cuatro horas y media a bordo de un tren que supera los 300 km/h con regularidad y que llega puntual con una fiabilidad que envidiaría cualquier aerolínea europea es algo que impresiona incluso a los viajeros más curtidos. Si vas a hacer el viaje Pekín-Shanghái, el tren no es solo la mejor opción: es la única que tiene sentido.
Indice
Por qué el tren es mejor que el avión para este trayecto
Hay vuelos directos entre Pekín y Shanghái cada hora, pero la mayoría de los viajeros que conocen la ruta eligen el tren, y hay razones de peso para ello. Para empezar, el trayecto puerta a puerta en avión (aeropuerto de origen, embarque, vuelo de 2 horas, recogida de equipaje, traslado al centro desde un aeropuerto que suele quedar lejos) se convierte fácilmente en 5-6 horas reales. El tren, en cambio, sale del centro de Pekín y llega al centro o a las afueras de Shanghái en 4h30-5h, con estaciones bien conectadas al metro.
Además, el tren es más económico (billete de segunda clase: 550-800 CNY, frente a los 600-1.200 CNY de un vuelo), más cómodo (los asientos de segunda clase tienen más espacio de piernas que la mayoría de los vuelos de bajo coste), más puntual (los trenes de alta velocidad chinos tienen un porcentaje de puntualidad superior al 97%) y bastante más respetuoso con el medioambiente. La ecuación es difícil de rebatir.
Tipos de tren: ¿G o D?
En la ruta Pekín-Shanghái circulan principalmente dos tipos de tren: los G (Gāotiě, alta velocidad) y los D (Dòngchē, alta velocidad intercity). La diferencia es importante:
Trenes G: Son los más rápidos, con velocidades de hasta 350 km/h, y hacen el trayecto en entre 4h30 y 5h30 según las paradas. Son los más recomendables para la mayoría de los viajeros por su velocidad y comodidad. Salen principalmente desde la Estación Sur de Pekín (Beijing Nanzhan) y llegan a la Estación de Shanghái Hongqiao o a la Estación Central de Shanghái.
Trenes D: Son algo más lentos (velocidad máxima 250 km/h) y hacen el trayecto en 6-8 horas. Son más baratos (a partir de 300 CNY en segunda clase), pero a esa velocidad la diferencia de precio no compensa el tiempo extra. Solo tienen sentido si hay una buena oferta de precio o si quieres hacer el viaje nocturno aprovechando el tiempo de sueño.
Para el viaje entre Pekín y Shanghái, la recomendación clara es coger un tren G. Busca los que hacen menos paradas (hay trenes que van directos, prácticamente sin escalas) para el tiempo más corto. Los horarios van de las 6:00 a las 22:00, con salidas cada 20-30 minutos en hora punta.
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Clases de asiento: ¿qué diferencia hay?
Los trenes G de la ruta Pekín-Shanghái ofrecen tres clases principales:
Segunda clase (二等座, èrděng zuò): El equivalente a la clase turista, con asientos de 5 por fila (3+2) y una distancia entre asientos generosa. Para un trayecto de 4-5 horas es perfectamente cómodo. El precio oscila entre 550 y 800 CNY (65-95 euros). Es la opción más recomendable para la mayoría de los viajeros.
Primera clase (一等座, yīděng zuò): Asientos de 4 por fila (2+2), más reclinables y con algo más de espacio. El precio ronda los 900-1.200 CNY (105-140 euros). La diferencia respecto a segunda clase es real pero no enorme para un trayecto de pocas horas.
Clase negocio (商务座, shāngwù zuò): El equivalente al business class, con asientos individuales totalmente reclinables (prácticamente una cama), servicio de comidas incluido y acceso a la zona VIP de la estación. El precio supera los 1.800 CNY (210 euros). Vale la pena si quieres darte un capricho o si viajas de noche.
Cómo reservar el billete
Tienes tres formas principales de reservar el billete del tren Pekín-Shanghái:
Trip.com: La opción más sencilla para viajeros extranjeros. Tiene interfaz en inglés, acepta tarjetas internacionales Visa y Mastercard, y los billetes se recogen directamente en las máquinas de la estación con el pasaporte o se escanea el QR en los torniquetes. La comisión es pequeña (unos 5-10 CNY por billete) pero el ahorro en tiempo y complicaciones vale más que eso.
Web 12306.cn: La web oficial de China Railway. Tiene versión en inglés pero puede ser complicada para viajeros no familiarizados con el sistema; además, el pago internacional ha mejorado mucho en los últimos años pero no siempre funciona sin problemas. Si quieres el precio sin comisiones y tienes paciencia, es una opción.
En la estación: Los billetes se pueden comprar en ventanilla (con pasaporte) o en las máquinas automáticas. En temporada alta puede haber colas, pero es una opción válida si no has reservado antes.
¿Con cuánta antelación reservar? Los billetes salen a la venta con 15 días de antelación. En temporada baja (invierno, excepto Navidad china), puedes encontrar plaza sin problemas el mismo día. En temporada alta (mayo, octubre, vacaciones del Año Nuevo Chino), reserva con semanas de margen, especialmente para los trenes G directos en los mejores horarios.
Las estaciones: dónde están y cómo llegar
Estación Sur de Pekín (Beijing Nanzhan)
La Estación Sur de Pekín (Beijing Nanzhan) es la principal terminal de los trenes de alta velocidad de la capital y una de las estaciones más grandes del mundo. Su forma ovalada con cubierta de cristal y acero puede albergar decenas de trenes simultáneamente. Está conectada directamente con la línea 4 del metro de Pekín (parada Beijing Nanzhan). Desde el centro de la ciudad (zona de Tiananmen), el metro tarda unos 20 minutos. Llega con al menos 45 minutos de antelación para pasar los controles de seguridad del equipaje y localizar el andén correcto.
Estación de Shanghái Hongqiao
La mayoría de los trenes G de la ruta Pekín-Shanghái llegan a la Estación de Shanghái Hongqiao, integrada con el Aeropuerto de Hongqiao y conectada directamente con las líneas 2 y 10 del metro de Shanghái. Desde Hongqiao al centro de Shanghái (Nanjing Road, el Bund) el metro tarda unos 30-40 minutos. Algunos trenes terminan en la Estación Central de Shanghái (Shanghai Station), más céntrica y conectada con las líneas 1, 3 y 4. Comprueba en tu billete a qué estación llega tu tren específico.
Qué esperar durante el trayecto
El tren tiene coche restaurante con menús de comida china a precios razonables (30-80 CNY). También pasan vendedores por los vagones con snacks, bebidas y comida precocinada. La conexión WiFi a bordo existe pero es lenta; descarga lo que necesites antes de subir al tren. Los enchufes están disponibles en todos los asientos de segunda clase y superiores. El servicio de megafonía anuncia las paradas en chino e inglés.
El paisaje durante el trayecto combina zonas agrícolas, ciudades medianas y tramos de llano con canales que atraviesa el Delta del Yangtsé. No es el viaje en tren con más paisaje del mundo —nada que ver con los recorridos de montaña de Yunnan o Tíbet— pero los viaductos a gran altura y la velocidad que alcanza el tren tienen su propia majestuosidad. Lleva una almohada de viaje si coges un tren de mañana temprano: el movimiento suave del tren a 300 km/h invita a dormir.